佛教是世界主要宗教之一，历史悠久、流传区域广阔、分支众多、教义繁复、思想玄奥精微。本书系讲述佛教基础知识，概述佛教在历史发展、文献、义理、修行、人物等方面的情形。

第一章：论述佛教的产生，包括佛教形成时印度思想界的历史文化背景，及释迦牟尼创立佛教的经过和最初教义。

第二章：论述佛教在印度和中国等亚洲主要佛教流行国家的传播过程。

第三章：重点介绍印度佛典和中国佛典。

第四章：说明佛教的义理，勾勒佛教理论体系中的核心观念，并点出其基本内容。

第五章：论述佛教的修行，总体考察佛教修行理论的形成和主要观念，也谈及戒律和禅定。

第六章：介绍佛教中影响较大或较著名的人物，包括历史人物、佛教传说人物及信奉的佛与菩萨等。