清晨，住在派蒂姨妈家的薇拉和她的小妹爬上了屋顶，此时此刻，两个女孩的心情沉闷，神情忧郁。自从薇拉最小的妹妹夭折后，他们全家就陷入了深深的悲痛之中，而且难以自拔。小妹从此不再开口说话，家中一片混乱。热心的派蒂姨妈为了使她们全家早日恢复正常的生活，决定趁着假期将薇拉和小妹接到自己家住一段时间，好让她们心力交瘁的妈妈休养一下。派蒂姨妈万万没有想到，这两个女孩居然与她格格不入，这令她感到非常气恼和无奈。好在有宽厚温和的霍伯姨丈巧妙地周旋在姨妈和两个孩子之间，才使得原已火药味儿十足的紧张气氛得以缓解。派蒂姨妈终于读懂了两个孩子的心，而这两个孩子也不再怨恨她们的姨妈了。小妹又开口说话了。姊妹俩盼望着早日回到妈妈的怀抱，而这一天已经到来。

本书荣获2000年纽伯瑞儿童文学奖银奖。