辞世百年之后，奥斯卡·王尔德风靡依旧。他那些闪耀着炫目光彩的机智妙语，他对世间百态人木三分的洞察，仍然吸引着当今人们的眼光，不论年龄大小，不论阶层高低。他的剧作和小说也依然吸引着一代又一代的读者，给他们带来巨大的欢悦。而出现在他日常谈吐和作品字里行间的众多锋芒毕露、咄咄逼人的精辟警句和机智妙语，无不蕴涵着深刻的智慧，在百年之后仍然新鲜如初，一读之下仍给人耳目一新的感觉。

本书集纳了王尔德最精彩的机智妙语。它让读者认识到王尔德不仅是一位措辞精巧雅致的名家里手，更是一位善于巧妙攻击、变着法子骂人的语言大师。实际上，他的言语攻击是如此的完美，被攻击者往往受宠若惊，乐于挨骂，争着做他的原型。他的警句箴言、他语出惊人的悖论、他的辛辣讽刺、他的针锋相对、他敏锐的辩驳一一这一切都被人们津津乐道。出于艺术家的自豪感，他本人也多次重复自己的得意之笔。他的讽刺虽然一针见血，却并不恶语伤人，因为其后隐藏的是王尔德那炽热激昂的品性、宽容的心灵，以及对生活、对名利的深刻领会。

王尔德是一位才子，他有自己的人生座右铭：“被人说长道短是件烦恼事；更烦的是没人对你说长道短。”可以令他欣慰的是，在他辞世百年之后的今天，人们不只仍然在对他说长道短，更是在越来越多地引用他的机智妙语。个中原因，读完此书读者自会明了。2000年正值王尔德辞世一百周年，我们编辑此书以表敬意。

奥斯卡·王尔德于1854年生于都柏林，曾就读于都柏林的三一学院和牛津的麦格达林学院。在他最风光的年代，他被推崇为知名作家及语言大师达十五年之久。他奢华的生活引领着社会时尚，他唯美的思想掀起了文学史上著名的唯美运动；他装扮奇特，天性直率——这一切使得他声名大噪。而作为一名天才诗人和优秀的文艺批评家，他文学上的成就主要在于他的诗作、小说，而最主要的是剧作，其中《真诚最要紧》被公认为他的传世杰作。王尔德特立独行，放浪不羁。他广交朋友，也为自己树敌众多。1895年在一连串的不幸事件之后，他被宣判为猥亵罪而入狱服苦役两年。1897年获释出狱后，他流亡海外，大部分时间在法国逗留，最后死于巴黎。王尔德最后的岁月是在凄凉孤寂、自暴自弃中度过的。他声名扫地，穷困潦倒。但是他的智慧和他的作品却拼不因此而退色，依然光芒四射。