这本书不是站在胜利者的角度查考历史，也不是一律的歌功颂德。本书从一开始就在努尔哈赤和他的弟弟舒尔哈齐之间的内斗中，通过舒尔哈齐、褚英、代善的悲剧收场，让我们看到一个活生生的努尔哈赤、皇太极父子的真实政治肖像。

清史研究论者素有“康熙宽大、乾隆疏阔，若非雍正整饬，满清恐早衰亡”的论调，然而，当我们通过对康熙一朝的皇族政治斗争史的细心考量之后，便会发现这位“宽大者”的背后隐藏的是团团杀机。至于乾隆，更难以隐藏他刻薄寡恩、阴毒狠忍的内里；雍正皇帝到底是像以往史料考证出来的那样残忍不堪还是像后来翻案者描绘的这般皓月当空？他是一个屠戮骨肉的能手还是保全善类的冒险者？而所有有关他即立前后的谜团都在该书雍正朝的皇族斗争历程中予以了详尽的叙述。嘉庆、道光两朝，因为封建大家庭的式微，皇权维护者的目光已经转向外延。但是，咸丰皇帝甫一咽气，分布于朝野各派中的角斗重又走上前台。上个世纪90年代后期，某些研究者认为恭亲王奕䜣内通枢密、外达时务，只有在他的庇护之下才会有曾国藩、李鸿章等人的现身……本书在还原历史的同时还原了咸丰的本来面目。

这部书无意流于翻案，更无意哗众取宠，它只是在陈述历史的平静和波澜，就在这时起时伏的跌宕中让你感受到历史的一抹余晖。