季羡林(1911-)语言学教育家和梵文学者。山东清平(今临清)人。1934年毕业于清华大学西洋文学系。1941年获德国格廷根大学哲学博士学位。1946年回国。后任北京大学教授、东方语言文学系主任、副校长、校务委员会副主任、南亚东南业研究所所长，国务院学位委员会第一、二届委员，中国科学院哲学社会科学部委员，中国外语教学研究会、中国南亚学会第一届会长，中国高等教育学会第一届副会长，中国语言学会第二届会长，中国外国文学研究会第一届副会长，中国敦煌吐鲁番学会第一届会长。中国民主同盟盟员。1956年加入中国共产党。是第六届全国人大常委、第二至五届全国政协委员。长期从事印度古代语言文学、印度佛教史、中印文化关系史及吐火罗语的研究。著有《印度古代语言论集》、《中印文化关系史论文集》，还有《大唐西域记》等。

本书以纪实的手法，详细地讲述了季羡林先生曲折的求学生涯，以及他的学术研究、业余生活等等，再现了一位治学严谨、生活丰富多彩的学界泰斗的形象。该书内容丰富，具有较高的可读性，非常值得一读。